Így tűnnek el a jégmezők

A jövőben várható tengerszint-emelkedéssel kapcsolatban szolgál fontos információkkal az a kutatás, amelyben az Antarktisz körüli tengerfeneket vizsgálták meg.

A brit-német összefogással megvalósult projektben hajó fedélzetéről egy fél dunántúlnyi területet térképeztek fel az Amundsen-tenger alatt, az Antarktisz nyugati részénél. A képek számos, autópályányi szélességű csatornát mutattak a tenger fenekén, valamint három olyan hatalmasat, amelyek szélessége elérte a La Manche-csatornáét. Az árkokat azok a gleccserek vágták ki, amelyek az utolsó jégkorszak végén, a 10 ezer évvel ezelőtti felmelegedés során elolvadtak, szabad tengerfelszínt hagyva maguk után.

A Brit Antarktisz Társaság egyik kutatója szerint a sarkvidéki jég mozgásának megértése létfontosságú a jövőbeni tengerszint-emelkedésre való felkészülés szempontjából. Rob Larter hozzátette: az egyik legnagyobb bizonytalansági tényező, hogy miképpen járul hozzá az Antarktisz ehhez a folyamathoz.

Az Amundsen-tengeröböl a nyugat-antarktiszi jégtakaró egyik legfontosabb tengerbe olvadási pontja, szakemberek szerint ez a terület a legvalószínűbb helye egy nagy területű jégtakaró összeomlásának. A nyugat-antarktiszi jégtakaró különösen instabil, mivel víz alatt sziklákon nyugszik, így több jéghegy szakad le róla.