Megtalálták Morgan kapitány kalózhajóját?

Panama partjainál 17. századi hajóroncsra bukkantak a kutatók. A maradványok feltehetően Henry Morgan kalózkapitány zászlóshajójához tartoznak, amely egy szerencsétlenül induló, ám sikeres kimenetelű támadás során került a víz alá.

A Lajas-zátony mellett, ahol Sir Henry Morgan walesi kalózkapitány az 1600-as évek végén öt hajót veszített el, ez év februárjában hat ágyúra bukkantak a régészek. A kutatás folytatódott, és a tudóscsoport a közelben felfedezte egy hajótest maradványait, valamint a korallokba ágyazva megtalálták az egykori rakomány bontatlan ládáit is. A roncs, amely 16,5 méter hosszú és 6 méter széles, a kutatók feltevése szerint Morgan kapitány 17. században elsüllyedt flottájának egyik tagja, a Satisfaction nevű zászlóshajó.

A kutatócsapat a Texasi Állami Egyetem tudósaiból, valamint a National Park Service's Submerged Resources Center és a NOAA/UNC-Wilmington's Aquarius Reef Base önkénteseiből állt. Az expedíció tagjai a keresés során magnetométert használtak, amely a legapróbb eltéréseket is jelzi a Föld mágneses terében. Az ágyúk, a roncs, a rakomány, és a jövőben megtalált relikviák mind a Panamai kormány tulajdonát képezik.
Henry Morgan, a Karib-tenger térségének leghíresebb kalóza egy kis walesi faluban, Glamorganshire-ben született 1635 környékén. Fiatalként a cukornádültetvényeken robotolt, majd később matróznak állt, innen pedig egyenes út vezetett a kalóz-hivatás felé. Lerombolta és kifosztotta többek között Puerto Bello és Maracaibo városát. Nem rettent vissza az aljas trükköktől és átverésektől sem. Már saját korában „Kalózkirályként” emlegették.

1671-ben négyszázhetven emberével a Castillo de San Lorenzo el Real de Chagres erődöt igyekezett elfoglalni, amely Panamavárost védte, mikor hajói a Lajas-zátonyba ütköztek, és elsüllyedtek. A sértetlen legénység felevezett a Chagres-folyón, és sikerült kifosztaniuk a várost, ám a szerencsétlenül járt vízi járműveket azóta sem találták meg. Morgan hiába volt rettegett kalóz, az angol haditengerészet többször kérte a segítségét, így a kapitány angol zászló alatt, a korona védelmében sokszor vezetett expedíciókat az Újvilágba. 1674-ben lovaggá ütötték, később pedig ő lett Jamaica kormányzója. Utolsó éveiben visszavonult a kalózkodástól, és saját szeszesitala kifejlesztésével (valamint fogyasztásával) foglalatoskodott, egészen 1688. augusztus 25-ig, halála napjáig.
A nemrégiben felfedezett ládákat egyelőre nem nyitották fel. A Captain Morgan USA – a cég, mely a hírhedt kalóz neve alatt fűszeres rumot értékesít, és a kutatást is támogatja – abban bízik, hogy a dobozok italt rejtenek; számukra ez lenne az igazi „kalózzsákmány”. Fritz Hanselmann archeológus így nyilatkozott a felfedezésről: „Nekünk a hajó a kincs - a történet a kincs. Nincs még egy olyan mese, amely felülmúlná Morgan kapitány históriáját.”