Óriáshangya-lenyomatot találtak az Egyesült Államokban

Az állat akkora volt, mint egy kisebb madár. Eddig azonban azt hitték róla, hogy csupán Európában terjedt el – ez az első amerikai lelet róla.

A korai eocénben élt óriáshangya létezéséről már régen tudtunk: viselkedését és táplálkozási szokásait azonban a mai napig homály fedi. Nem is ebben különleges az a felfedezés, amelyet a héten a Proceedings of the Royal Society B folyóiratban publikáltak, hanem a lelet földrajzi helye miatt: egy tóban találtak rá Wyomingban, az Államokban. A kutatók eddig úgy hitték, hogy ez az állat csak Európában terjedt el. A tanulmány szerzői szerint a hangyák innen vándoroltak át az amerikai kontinensre – ekkor ugyanis a földrészek teljesen másképp néztek ki, mint ma; Európa és Észak-Amerika egy az Északi-sarkot is átfedő szárazföldi hídon kapcsolódtak egymáshoz.

A szárnyas hangyakirálynő lenyomatának megtalálása azért is fontos, mert az eocén kori és mostani hangyák evolúciójának vizsgálata támpontokat adhat számunkra a klímaváltozásokkal kapcsolatban.